식욕부진식습관, 밥을 잘 먹지 않는 아이를 위한 관리법

안녕하세요, 아이누리한의원 천안점 박지호입니다. 천안에서 진료실을 찾는 어머님들 중에는 “이유식 때부터 안 먹더니 지금도 여전히 입이 짧아요”라며 오랜 고민을 털어놓으시는 분이 많습니다. 같은 식욕부진이라도 돌 무렵 아이와 초등학생 아이는 원인과 접근이 꽤 다릅니다. 오늘은 시기별로 식욕부진이 어떻게 다르게 나타나는지, 한의학은 이를 어떻게 보는지 정리해 드리겠습니다.

식욕부진은 또래에 비해 먹는 양이 적거나 식사 시간을 유독 힘들어하는 상태를 말합니다. 이유식으로 넘어가는 돌 전후에는 새로운 질감과 맛에 적응하는 과정에서, 유아기에는 활동량이 늘며 식사에 대한 흥미가 떨어지는 경우가 많고, 학동기에는 스트레스나 불규칙한 생활 리듬이 겹치며 입맛이 없어지기도 합니다. 시기마다 배경이 다르니 “그냥 입이 짧은 아이”로 단순하게 넘기기보다 나이대를 고려해 살펴보는 것이 좋습니다.^[1]

한의학은 아이의 소화 기능을 담당하는 ‘비위(脾胃)’가 나이에 따라 점차 여물어 가는 과정으로 봅니다. 비위는 쉽게 말해 먹은 것을 소화하고 기운으로 바꾸는 힘을 뜻하는데, 이 기운이 아직 덜 여문 시기에는 조금만 무리해도 쉽게 지치거나 입맛을 잃기 쉽습니다. 그래서 같은 식욕부진이라도 비위가 약한 상태인지, 일시적으로 지친 것인지에 따라 접근이 달라지며, 나이에 맞는 속도로 소화 기운을 채워 주는 것이 한의학의 방향입니다.^[1]

진료에서는 먼저 아이의 나이와 식욕부진이 시작된 시점, 최근 생활 리듬을 함께 여쭙니다. 이유식·유아기처럼 소화 기운이 아직 여물지 않은 시기라면 부담을 줄이며 기운을 채우는 방향으로, 학동기처럼 스트레스나 생활 리듬이 얽힌 경우라면 그 부분을 함께 살펴 접근합니다. 아이가 편안하게 받을 수 있는 관리를 더해 식사 시간이 덜 힘들어지도록 돕습니다. 반응 속도는 아이마다 달라 경과를 지켜보며 조정합니다.

• 1또래보다 체중이 잘 늘지 않고 마른 편이 지속될 때
• 2밥 먹는 시간마다 짜증을 내거나 한 끼가 30분 이상 걸릴 때
• 3배가 자주 아프다고 하거나 속이 더부룩하다고 할 때
• 4또래보다 잔병치레가 잦고 회복이 더딜 때

• 이유식기에는 새로운 재료를 한 번에 여러 개 시도하기보다 하나씩 천천히 늘려 주세요.
• 유아기에는 간식 시간과 양을 정해 두어 식사 전 배가 부르지 않게 해 주세요.
• 학동기에는 규칙적인 취침 시간을 지켜 생활 리듬이 흔들리지 않도록 도와주세요.

Doctor

아이누리한의원 천안점 · 박지호

증상만 보는 게 아니라, 우리 아이가 어떻게 자라고 있는지를 함께 봅니다.

학력

대전대학교 한의과대학 수석입학 · 대전대학교 한의과대학 대학원 · 북경중의학대학 대학원 국제과정수료

경력·활동

상주시보건소 한방진료과장 · 대한한의학회 회원 · 대한한방알러지학회 이사 · 중용의학회 이사

면허

박지호 한의사 · 면허번호 제14551호

이 글은 박지호 한의사가 작성하고 검토했습니다. 의료진 소개 보기 →